Londyn: miasto odrodzeń i architektonicznych odkryć

Londyn, jak pisał Peter Ackroyd, jest tak rozległy i tak dziki, że zawiera absolutnie wszystko. I to właśnie ta bezkresna pojemność czyni go rajem dla miłośników designu. Miasto często krytykowane za brak estetyki, skrywa w sobie jednak piękno, które ujawnia się w każdym zakątku, od Hyde Parku w pełnym rozkwicie, po pastelowe kamienice Notting Hill.

Victoria & albert museum: skarbnica sztuki użytkowej

Rozpoczynając designerską podróż po Londynie, nie sposób pominąć Victoria & Albert Museum, największej na świecie instytucji poświęconej sztuce dekoracyjnej i zastosowanej. Ale to nie tylko flagowa siedziba w South Kensington. Nowe V&A East i V&A East Storehouse w Queen Elizabeth Olympic Park to zupełnie nowa jakość. Storehouse, zamknięty w futurystycznej, szklanej konstrukcji autorstwa Diller Scofidio + Renfro, oferuje wgląd w kulisy kuracji i zbieractwa, prezentując ponad 250 000 obiektów na przestrzeni większej niż 30 boisk do koszykówki. Jak zauważa Rita Konig, „To piękny, nowy sposób prezentacji muzeum.”

Muzea pełne historii: soane i wallace

Oprócz V&A, warto odwiedzić Sir John Soane’s Museum, fascynujący dom neoklasycznego architekta i zapalonego kolekcjonera. A także Wallace Collection, prezentującą wyjątkową kolekcję rzeźb, obrazów, mebli i dzieł sztuki dekoracyjnej. Jessica McCormack, projektantka biżuterii, podkreśla: „Jednym z moich osobistych faworytów są skrzyneczki do tytoniu zdobione klejnotami. Rzemiosło i dbałość o szczegóły są niezwykłe.”

Od brutalizmu po nowoczesność: londyńska architektura

Przechodząc do współczesności, Design Museum oferuje fascynującą kolekcję nowoczesnych i współczesnych obiektów w ikonicznym budynku z lat 60., odnowionym dekadę temu przez Johna Pawsona. Każdego lata w pobliskich Kensington Gardens odbywają się prezentacje tymczasowych pawilonów, których autorem są wybitni architekci i projektanci. W tym roku, pawilon stworzony przez studio Lanza Atelier z Mexico City zachwyca falistymi ścianami z cegły, inspirowanymi brytyjskimi murami wspornikowymi.

Nie można zapomnieć o Barbican, kompleksie sztuki performatywnej, charakterystycznym przykładzie brutalizmu, z malowniczym tarasem nad jeziorem, który Louisa Tratalos, założycielka firmy Colours of Arley, uznaje za „jedno z najlepszych miejsc do spędzenia popołudnia w Londynie”. Tate Modern, zaprojektowane przez Herzog & de Meuron wewnątrz zrewitalizowanej elektrowni Bankside, jest kolejnym punktem obowiązkowym na mapie Londyńskiego designu.

Warto wspomnieć, że Bankside zaprojektował Sir Giles Gilbert Scott, również odpowiedzialny za kultowe czerwone budki telefoniczne w Wielkiej Brytanii oraz imponującą Elektrownię Battersea, monument przemysłu, który przez pokolenie stał w ruinach, zanim został przekształcony w wielofunkcyjny kompleks z restauracjami, rozrywką i sklepami. Jak zauważa Minnie Kemp, szefowa designu w Kit Kemp Design Studio, „Lubię budynki, które mają historię i zostały ponownie wykorzystane do celów współczesnych.”

Spacer po palimpsest londynu

Pomimo swojej rozległości, Londyn nagradza pieszych, oferując unikalną możliwość doświadczenia warstw historii. Mafalda Arrivabene, opiekunka projektów specjalnych w Giberto Venezia, podkreśla: „Każda dzielnica ma swój własny klimat i język estetyczny, co tworzy niesamowite warstwy, dla których Londyn jest znany. W ciągu krótkiego spaceru można przenieść się do zupełnie innych światów, z własną historią, architekturą i społecznością.”

Szczególnie sugestywny jest spacer po East Endzie, wokół Brick Lane i Spitalfields Market. Tu, obok siebie wznoszą się domy z epoki jordańskiej, gotyckie budynki mieszkalne i przekształcone budynki przemysłowe, odzwierciedlające fale imigracji do tego obszaru. Dennis Severs’ House to miejsce, które poleca Tratalos, gdzie „wydaje się, że 18-wieczni mieszkańcy wciąż tam mieszkają. Gorąco polecam odwiedzić go wieczorem!”

Zielone oazy i zakupy

Londyn oferuje również liczne zielone przestrzenie, takie jak Chiswick House and Gardens, które dały początek English Landscape Movement. Są też tereny Hampstead Heath, które zainspirowały C.S. Lewisa do stworzenia „Opowieści z Narnii”. Nie można pominąć także cmentarza Highgate, przykładu wiktoriańskiej architektury grobowej i miejsca spoczynku Karola Marksa, George’a Eliota i wielu innych luminarzy.

Dla poszukiwaczy unikatowych znalezisk, legendarna Portobello Road to obowiązkowy punkt. Golborne Road Market, choć spokojniejszy, to świetne miejsce na vintage’owe ubrania lub ceramikę od marokańskich sprzedawców. Na Notting Hill warto zajrzeć do Cloth Shop, mekka tekstyliów, oraz Summerill and Bishop, skarbnicy wszystkiego, co potrzebne do pięknie nakrytego stołu.

Wieczorem polecamy Mount St., restaurację w Mayfairze, serwującą wykwintną kuchnię brytyjską w niesamowitym otoczeniu, z kolekcją Andy’ego Warhola i Luciana Freuda. Dla miłośników włoskiej kuchni, Dalla w Hackney to idealne miejsce, pełne starannie dobranych przedmiotów, od ręcznie młotkowanego znaku po kolekcję stołków Alvar Aalto. Gloria w Shoreditch to z kolei ekscentryczna wersja trattorii z Amalfi Coast z lat 60.

Londyn to miasto, które na każdym kroku zaskakuje. Od monumentalnej architektury po ukryte zakątki, oferuje niepowtarzalne doświadczenie, które na długo pozostaje w pamięci. Jak zauważyła Minnie Kemp: „Londyn to miasto, w którym historia i nowoczesność splatają się w fascynującą całość.”